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Grain Buds è stata fin dall’antichità una festività agricola di grande importanza, portatrice di ricche tradizioni popolari e di un profondo retaggio della civiltà agricola. Nelle zone rurali tradizionali della Cina, questo termine solare segna l’inizio della stagione intensa della raccolta estiva, della semina estiva e della gestione dei campi estiva. Gli agricoltori seguono da vicino i vecchi detti popolari: nel nord, sorvegliano con cura i campi di grano per proteggerli dal vento secco e caldo, dai parassiti e dalle improvvise grandinate, garantendo così spighe di grano ben sviluppate; nel sud, si affrettano ad irrigare i risaie, a trattenere l’acqua nei terreni coltivati e ad applicare concimi di copertura alle piantine, gettando le basi per il raccolto del riso. Il motto agricolo «Se Grain Buds manca d’acqua, i solchi dei campi si screpoleranno» è stato tramandato di generazione in generazione, ricordando a tutti l’importanza della gestione delle risorse idriche e la necessità di sfruttare al meglio i tempi agricoli.
Una delle usanze più note è quella di «far funzionare tre carri durante il periodo del Grano in Fioritura», riferendosi alla ruota idraulica, al torchio per l’olio e al macchinario per la filatura della seta. Gli agricoltori azionano le ruote idrauliche per deviare l’acqua dei fiumi nei campi di riso per l’irrigazione; i semi di colza vengono raccolti e inviati ai torchi per estrarre olio vegetale fresco; gli allevatori di bachi da seta iniziano a far funzionare i macchinari per la filatura della seta non appena i bachi cominciano a formare i bozzoli, preparandosi così alla produzione della seta. Nelle province dello Jiangsu e dello Zhejiang si celebra, durante il periodo del Grano in Fioritura, la Festa dell’Adorazione del Baco da Seta. La popolazione locale considera questo periodo il compleanno della dea del baco da seta e organizza cerimonie sacrificali e rappresentazioni teatrali per implorare un raccolto abbondante di bozzoli e una fiorente attività sericola, riflettendo l’importanza fondamentale dell’allevamento del baco da seta nell’agricoltura meridionale.
Un altro costume popolare è il consumo di verdure selvatiche stagionali e di erbe amare. Poiché l’energia yang estiva aumenta e il calore interno si accumula facilmente, le persone consumano erbe amare, amaranto e altre verdure selvatiche per eliminare il calore, disintossicare l’organismo e regolarne il funzionamento. È inoltre la stagione in cui maturano i gelsi e le ciliegie: questi dolci frutti stagionali diventano naturali prelibatezze estive. Tutte le tradizioni popolari legate al Grano in Spighe derivano dalla vita agricola, integrando attività produttive, abitudini alimentari e preghiere spirituali. Non rappresentano soltanto un modo in cui gli antichi si adattavano ai cambiamenti stagionali, ma costituiscono anche una preziosa parte della tradizionale cultura popolare cinese, tramandando la semplice filosofia di vita basata sul rispetto della natura e sul lavoro assiduo.